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Prevención al alcance de una vacuna
Más del 98% de los cánceres cervicouterinos se asocian a la infección por el virus del papiloma humano (HPV), se que contagia por vía sexual.
Hoy, se puede prevenir esta patología oncológica a través de una vacuna de alta efectividad que actúa mediante anticuerpos contra el virus.
Los tiempos cambian y así también las costumbres y comportamientos de la población. En la actualidad, por ejemplo, la iniciación de las mujeres en la actividad sexual es cada vez más temprana y se estima que incluso antes de los 15 años, muchas de ellas ya están teniendo relaciones.
Además de la prevención de un embarazo no planificado y del contagio de enfermedades ETS o de transmisión sexual, es necesario prevenir el cáncer cervicouterino. Esto en la actualidad es posible a través de una vacuna que se coloca desde los nueve años de edad, en tres dosis.
El cáncer cervicouterino o del cuello del útero es la segunda patología oncológica más numerosa del mundo y se encuentra entre el tercer y cuarto lugar de mortalidad. Esto, debido a que existe un período de transformación en donde nuevos diagnósticos pueden presentarse por una infección de larga data.
Según explica el doctor Héctor León, ginecólogo oncólogo, Jefe del equipo de Oncología Ginecológica de la Fundación Arturo López Pérez, Falp, “más del 98% de los cánceres de este tipo se asocian con la infección por el virus del papiloma humano (HPV), es decir, el contagio de esta enfermedad de transmisión sexual en algún momento de la vida”.
Bajo este supuesto, están en riesgo quienes han tenido actividad sexual, están en edad fértil o comienzan a tener relaciones, independiente de su edad.
En tanto, entre las mujeres que iniciaron la vida sexual muy jóvenes, con alta promiscuidad y que además consumen tabaco, esta cifra se eleva. “Se ha descrito que el Virus del Papiloma Humano (HPV), en uno de sus genotipos de alto riesgo, afecta a mujeres que inician su vida sexual antes de los 20 años. La mayoría de los cánceres de cuello uterino llevan incluido el genoma del HPV”, dice.
Debido a que las costumbres han cambiado y las niñas comienzan antes a tener actividad sexual, el especialista recomienda conversar con ellas y, en lo posible, vacunarlas. “Es importante, además, inculcar conductas sexualmente responsables. En el caso de esta vacuna, sólo las protege de la infección de HPV y no de otras enfermedades de transmisión sexual”.
Candidatas a la vacuna
Para vacunarse, la mujer debe no haber iniciado su vida sexual y si ya lo ha hecho, contar con un examen de Papanicolau normal y nunca haber presentado signos de infección de HPV o lesiones intraepiteliales de bajo o alto grado.
Antes de llegar al mercado, estas vacunas pasaron por rigurosos estudios previos a su uso en seres humanos. Hace más de dos de años que se utilizan en el mundo.
Según comenta el Dr. León, son de altísima efectividad, cercana al 100%. Producen anticuerpos contra el virus HPV, no tienen efectos adversos conocidos y se administran en tres dosis en un período de seis meses.
En países desarrollados, como Australia, forman parte de los planes de salud pública. En Argentina, se incorporó recientemente a su calendario de inmunizaciones.
“Como elemento de protección primaria, no existe otro cáncer que tenga una vacuna conocida que prevenga el agente que lo desencadena. En otras patologías oncológicas existen causas multifactoriales o no están aislados los agentes que las producen. Por ello, este avance es fundamental”, sostiene.
Recuadro
Diagnóstico oportuno
Desde décadas, el Papanicolau es el examen de mayor impacto tanto en la prevención del cáncer cervicouterino como en su diagnóstico precoz.
Es un examen sencillo, de bajo costo, que debe hacerse en laboratorios especializados y con periodicidad.
La recomendación es hacerlo en cuanto se inicia la actividad sexual, en forma anual.
Clínica Oncológica (FALP)
Fundación Arturo López Pérez
Rancagua 878
Teléfono: 420 5100
www.falp.cl |
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