Marcela Fritis, oncocirujano mamario de la Clínica Oncológica de la Fundación Arturo López Pérez:
“La precocidad de la detección es fundamental para la sobrevida de la paciente”
La doctora del centro oncológico altamente especializado de Chile, despeja aquí todas las dudas sobre el cáncer de mama. “En etapas precoces se habla hasta de curación, en cambio en las más avanzadas sólo podemos hablar de control”, asegura.
En Chile mueren 1000 mujeres al año por cáncer mamario, al punto que es la segunda causa de muerte y se estima que una de cada 14 chilenas alguna vez lo desarrollará en su vida. Aunque no existen cifras fidedignas respecto a la evolución del número de casos, ya que se carece de un catastro global, la percepción de los especialistas es que éstos han aumentado, básicamente porque la pesquisa también lo ha hecho.
“Hoy en día los cánceres se detectan en etapas mucho más precoces que hace 10 o 20 años. Esto se debe a que las mujeres cada vez tienen más conciencia sobre el tema, manejan más información y han sido sensibilizadas por casos emblemáticos de actrices famosas y cantantes que lo han sufrido”, explica Marcela Fritis, cirujano oncóloga de la Clínica Oncológica de la Fundación Arturo López Pérez, institución que desde hace 55 años lucha contra el cáncer.
El tema de la detección precoz no es trivial, ya que el tratamiento dependerá de cuán temprano se haya acudido a la consulta.
“La precocidad es fundamental para el diagnóstico y la sobrevida de la paciente. Un cáncer en etapa precoz, que no comprometa ganglios, tiene una tasa de curación del 98% y la sobrevida disminuye proporcionalmente en la medida que el cáncer es más avanzado. En etapas precoces se habla hasta de curación, en cambio en las más avanzadas sólo podemos hablar de control”, indica la especialista.
¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es el crecimiento anómalo de las células con capacidad de invadir otros órganos. Normalmente las células tienen una vida limitada y cumplen funciones, pero de vez en cuando aparecen algunas que no siguen este patrón, no mueren y crecen en forma desordenada, se mueven a los vasos o los gángleos linfáticos y a otros órganos, e invaden y crecen desordenadamente. Ahí estamos frente a un cáncer.
¿Qué factores inciden en su aparición?
Un factor es la presencia de alteración genética, la que se determina mediante un examen que detecta la mutación del gen BRCA 1 y BRCA 2. También la historia familiar en que parientes de primer grado lo han sufrido (madre, hermanas). Si presenta lesiones pre-malignas o cáncer previo, existe un mayor riesgo de presentar a futuro el cáncer. En el caso de cáncer previo es 2 a 3 veces mayor.
En una segunda línea de importancia, inciden factores como los antecedentes familiares de segundo y tercer grado; la exposición prolongada a estrógenos, es decir que haya tenido la primera regla muy joven y la última muy mayor. También influye haber tenido el primer hijo más allá de los 35 años y no haber dado de mamar, factor que se considera protector. Otros elementos menores son la obesidad, una dieta rica en grasas y el alcohol.
¿En qué edades es más frecuente?
Es muy raro encontrarlo antes de los 20 y el período más frecuente está entre los 45 y los 65 años, en una relación que aumenta con los años.
¿Qué examen es necesario realizar para la prevención y el control y a qué edad debiera hacerse?
El más importante es la mamografía, que se puede complementar con una ecotomografía. La primera mamografía, en una mujer asintomática, debe hacerse a los 40 años y en adelante una vez todos los años hasta los 75.
¿Qué tan importante es seguir un tratamiento en un centro especializado?
Es importante que sea especializado, público o privado, ya que en oncología todo está protocolizado y el tratamiento que se realiza es de acuerdo a la etapa en que se encuentra el cáncer. Es fundamental que el médico tenga experiencia en el tema, de lo contrario se pierde tiempo y provoca cirugías innecesarias.
¿Cuáles son los tratamientos?
El manejo del cáncer de mama es multidisciplinario y se basa en cirugía, radioterapia, quimioterapia y hormonoterapia.
¿Qué pasos considera?
Bueno, primero se detecta, se define en qué etapa está, si está localizado y si es o no operable. Luego se realiza la cirugía que puede ser conservadora o total, con reconstrucción mamaria inmediata o diferida. Con la biopsia definitiva se analiza el tipo de cáncer, su tamaño, agresividad, el compromiso de ganglios, se evalúa si requiere sólo radioterapia o radioterapia más quimioterapia.
¿Cuáles son los plazos?
Esto está estandarizado. Un mes después de la cirugía, la paciente inicia radioterapia o quimioterapia. Terminado el tratamiento, y dependiendo de la presencia de receptores de estrógenos o de progesterona, quedará con hormonoterapia por 5 años.
¿La reconstrucción mamaria se hace aparte?
En nuestro centro estamos capacitados para realizar un manejo oncológico y reconstructivo.
La mastectomía (extirpación de la mama ) es una cirugía muy mutilante que afecta a la paciente en su autoestima, seguridad, etc. Podemos ofrecer en el mismo tiempo de la cirugía oncológica, la reconstrucción inmediata de esa mama ya sea con tejidos propios o con expansor y posterior implante definitivo. Si no se realiza la reconstrucción en ese momento existe la posibilidad de diferirla hasta que haya terminado su tratamiento.
¿Se realiza en forma inmediata?
La reconstrucción mamaria puede ser inmediata o diferida. Sin embargo hay que considerar que las pacientes tienen que cumplir con ciertas condiciones anatómicas, de salud, peso, etc, para realizar esta cirugía.
¿Conviene esperar?
Es discutible, hay centros que prefieren realizar la reconstrucción mamaria cuando terminan todos los tratamientos. Nosotros hemos visto que no hay mayor complicación en hacer la reconstrucción inmediatamente. Hemos irradiado colgajos y expansores y no hemos tenido problemas.
¿En qué consiste la reconstrucción?
Primero se evalúa la paciente, índice de masa corporal, obesidad, cicatrices abdominales, patologías agregadas. Hay pacientes a las que no se les puede realizar la reconstrucción por sus patologías agregadas.
Descartado eso, se define con qué se reconstruirá. La primera elección son los tejidos propios (colgajos.miocutáneos), ya sea del abdomen o de la espalda. La segunda elección son los implantes.
¿Los implantes tienen algún riesgo específico en el caso del cáncer?
No. Los implantes actuales son de silicona texturizada, con un gel muy compacto en su interior. Años atrás había problemas con los implantes más líquidos. Ahora son compactos, tu cortas un implante a la mitad y no hay salida de su contenido.
Recuadro:
Las distintas etapas:
El cáncer se divide en 4 etapas según el grado de avance. En cada una hay 3 características que se evalúan: a).- El tamaño del tumor, b).- El compromiso de ganglios y c).- El compromiso a distancia de otros órganos.
Etapa 1:
El tumor tiene hasta 2 cm. y no compromete ganglios. (En la axila).
Etapa 2:
El tumor tiene hasta 5 centímetros y presenta compromiso de ganglios.
Etapa 3:
El tumor compromete la piel, la pared o ambos y ya tiene compromiso en la axila con ganglios aglutinados, pero sin dar enfermedad a distancia.
Etapa 4:
El tumor da enfermedad a distancia,
Recuadro:
¿Cómo prevenir?
“Hay que señalar que el auto autoexamen no mejora el pronóstico ya que cuando se detecta, el tumor mide más de dos centímetros”, explica la doctora Fritis. El autoexamen sirve para que la mujer tenga conocimiento de su cuerpo, de sus mamas, perciba sus cambios, sólo con la inspección se pueden detectar cambios de coloración y retracción de la piel o del pezón, incluso antes de que se palpe el tumor.
¿Cómo y cuándo se hace el autoexamen?
Se debe realizar durante la primera mitad del ciclo menstrual, ya que en la segunda mitad la mama puede estar más congestiva e incluso se pueden palpar zonas nodulares, que posteriormente desaparecen.
El autoexamen consiste en la inspección de las mamas y posterior palpación, que idealmente debe ser acostada.
¿Qué otro tipo de prevención sirve, más allá del examen?
Bajar de peso y disminuir la ingesta de alcohol y de comida rica en grasas. En estudios de mujeres, que realizan 4 horas de ejercicio a la semana, se ha detectado una disminución en el cáncer.
Clínica Oncológica (FALP)
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